| In
het gebied rondom Hakuna Matata en ook op het terrein zelf is een overweldigende
hoeveelheid en soortenrijkdom te zien aan planten en dieren. Op de bomen
zijn epifytisch groeiende planten als orchideeën en bromelia's opvallend.
In de bermen is veelvuldig de heerlijk geurende wit bloeiende gember te
vinden. Overdag is een vlucht luidruchtige toekans of papegaaien een ervaring
apart. De oplettende wandelaar kan overdag bontgekleurde pijlgifkikkertjes aantreffen op beschaduwde plekken. Hagedissen zoeken meer zonnige plekjes op. Een wandeling na zonsondergang levert nog meer kansen op ontmoetingen met dieren. Bij poelen is tijdens regenperiodes vaak een concert van boomkikkers te beluisteren. In de avond zijn ook de meeste slangen actief. De kans om een boa constrictor of een regenboogboa aan te treffen is heel reëel. Gevlekte
pijlgifkikker
Dit
nog geen twee centimeter grote kikkertje is op het terrein van Hakuna
Matata te vinden. De buik vertoont een vlektekening. Zij zetten hun
eitjes en kikkervisjes af in bromelia's. De naam pijlgifkikker verwijst
naar het neurotoxische huidgif dat deze dieren kunnen afscheiden. Dit
gif gebruiken sommige indianenstammen om hun pijlpunten mee in te smeren.
Een door een pijl getroffen aap of vogel zal snel een hartstilstand
krijgen en uit de boom vallen. Het is een geruisloze en effectieve manier
van jagen. Tweetonige
pijlgifkikker
Deze
gifkikker verraadt zijn aanwezigheid door een reeks van korte, tweetonige
fluittonen. Vandaar de naam bilinguis. Tussen afgevallen bladeren in
open stukjes bos en in kleine cacaoplantages zijn ze vaak te zien. Met
een beetje geluk kan een kikkertje met kikkervisjes op zijn rug worden
aangetroffen dat op weg is naar een plasje water om ze af te zetten.
Het transporteren van kikkervisjes op de rug is uniek voor pijlgifkikkers. Gevorkte
boomkikker
Deze
boomkikker kan in de avonduren samen met veel andere soorten kikkers
en padden bij poeltjes worden aangetroffen. De mannetjes maken een luid
klikkend geluid. Tijdens het begin van regenperiodes zoeken ook de vrouwtjes
de poelen op om eieren af te zetten. Een mannetje probeert snel een
vrouwtje in de houdgreep te nemen om andere mannetjes buiten spel te
zetten. Zo zal hij als enige de eieren kunnen bevruchten zodra het vrouwtje
die naar buiten perst. Knudsens
kikker
Deze
grote kikker kan in de avonduren uw pad kruisen. Het is een echte bodembewoner
die actief op zoek gaat naar voedsel. Hij eet alles wat beweegt en in
zijn bek past. Van kevers tot kleine kikkertjes en zelfs kleine soortgenoten
toe. Regenboogboa
Deze
grote niet-giftige slang is met wat geluk in de avonduren te
zien. Het is een bijzonder mooi getekende slang waarvan de huid bij
daglicht een glans laat zien met alle kleuren van de regenboog. Het
zijn zoals alle slangen nuttige dieren, omdat ze tal van schadelijke
ratten en muizen op hun menu hebben staan. Katoogslang
Op
plaatsen waar zich in de avonduren kikkers verzamelen, is de katoogslang
te vinden. Het is een kleine niet-giftige slang die graag kikkers
en eieren van kikkers eet. Pakt u hem beet dan zal hij net als de Europese
ringslang een stinkende vloeistof afscheiden. Menige natuurlijke vijand
zal deze slang dan ook onmiddellijk loslaten. Jan Verkade |
